L'if du Japon (Taxus cuspidata) est un arbre ou arbuste de la famille des Taxacées à croissance lente, mais à longévité exceptionnelle (plusieurs centaines d'années, certains auraient plus de 2000 ans).

Origine et diffusion :

Japon, Corée, chine
L'if est une espèce dioïque, il existe des arbres mâles et des arbres femelles.
C'est un arbre très toxique (branches, écorce, feuilles et graines), tant pour les animaux que pour l'homme.
L'if du Japon symbolise la ville Kitami.

Caractéristiques :

croissance lente, feuillage persistant vert foncé avec petites feuilles, tronc lisse de couleur rouge-cuir; les bourgeons vert clair deviennent vert foncé. Pendant l'eclosion des burgeons (mai/juin) les vieilles feuilles jaunissent et sont  remplacées par les nouvelles. 

Entretien :

à planter dans lieux  bien aerés, plein soleil ou mi-ombre; sol à ph neutre et bien drainé (la  stagnation d’eau est dangereuse), planter de préférence légèrment surélevé: arroser seulement quand le sol est ressuyé. Au printemps donner un engrais equilibré à libération lente. En hiver faire un traitement preventif contre les champignons; en été traitement preventif contre l’araignée rouge .  

Taille :

tailler avec des ciseaux aiguisèes ou  cisailles lorsque les nouveaux bourgeons sont parvenus à maturation, de préférence avant l’été ou semptembre/octobre. Il faut eviter